Hatoum Milton

Milton Hatoum
Né en 1952

Né en 1952 à Manaus (Brésil) dans une famille libanaise, Milton Hatoum a enseigné la littérature à Berkeley, en Californie, puis à l'université fédérale de l'Amazonas, et traduit vers le portugais Flaubert, Marcel Schwob et Edward W. Said. Il est l’auteur de cinq romans (dont les trois premiers ont été récompensés au Brésil par le prestigieux prix Jabuti): Récit d’un certain Orient (Seuil, 1993), Deux frères (Seuil, 2003), et chez Actes Sud Cendres d’Amazonie  (2008) et Orphelins de l’Eldorado (2010), La Ville au
milieu des eaux (2018).
Son œuvre est publiée dans une douzaine de langues.

Après une longue absence, une jeune femme revient à Manaus, la ville de son enfance, et relate à son frère, demeuré au loin, l’histoire de ce retour au plus intime du souvenir. Emilie, cœur et âme d’une famille émigrée du Liban, n’est plus. Et la maison, comme toutes les maisons de l’enfance, est vide et abandonnée.
Entre l’Orient et l’Amazonie, un monde perdu renaît dans les récits et les confidences de ceux qui ont aimé Emilie : Hakim, son fils, Dorner, le photographe allemand, Hindié, qui fut son amie. Fondues en un récit unique qui abolit le temps, leurs voix évoquent l’entrelacs de passions et de rames de cette famille partagée entre deux religions et deux cultures, qui voit les traditions séculaires céder peu à peu à la sensualité de la terre brésilienne.
Au fil d’une composition parfaitement maîtrisée faite d’enchâssements et de jeux de miroirs, Miltom Hatoum bâtit une « recherche du temps perdu », et ce roman est sans doute une grande réussite de la littérature brésilienne.