Arno Schmidt

Arno Schmidt (1914 - 1979)

Arno Schmidt est né le 18 janvier 1914 à Hambourg-Hamm. Sa famille s’installe en Silésie, en 1928, où il poursuit ses études jusqu’au baccalauréat, en 1933. Il entre alors dans une école de commerce, et en 1934 il devient apprenti aux ateliers Greiff, à Greiffenberg. Il y travaillera ensuite dans la gestion des stocks. Ses premiers poèmes datent de 1933. À partir de 1937, il travaille à l’établissement d’une table de logarithmes. La même année il publie son premier récit : L’Île, et se marie avec Alice Murawski. En 1940, il est mobilisé et se retrouve en garnison à Haguenau en Alsace. A la fin de la guerre, il est fait prisonnier jusqu’à la fin de l’année 1945. De 1946 à 1950, il écrit successivement Enthymésis, Léviathan, Gadir, Alexandre, Massenbach et Brand’s Haide. En 1950, il déménage à Gau-Bickelheim près de Mayence. En 1951, Schmidt reçoit le Grand prix de Littérature de l’Académie de Mayence. Au cours de cette période consacrée à des recherches sur Fouqué, il voyage beaucoup et écrit Brand’s Haide et Miroirs noirs, publié au mois d’octobre. Ce n’est qu’en 1952 qu’il commence à gagner réellement sa vie en écrivant des essais radiophoniques. De cette époque datent Les Émigrants et le début de la rédaction de Scènes de la vie d’un faune. Entre 1953 et 1955, il écrit Paysage lacustre avec Pocahontas, Cosmas et Cœur de pierre. Paysage lacustre avec Pocahontas et Calculs sont publiés en 1955. Il fait alors l’objet d’une plainte pour blasphème et pornographie. Il part s’installer à Darmstadt. En 1957 paraît La République des savants, et en 1958 une biographie de Fouqué. Ayant renoncé à émigrer, comme il l’avait envisagé, il achète une maison à Bargfeld près de Celle, dans la Lande de Lunebourg. En 1959-1960, il écrit son premier roman sur deux colonnes On a marché sur la Lande (KAFF auch Mare Crisium) et commence les récits de Vache en demi-deuil, qui paraîtront en 1964. En 1963, il s’attaque à la traduction des œuvres de Poe et à la rédaction de Zettel’s Traum, achevée en 1969. En 1964, il reçoit le Prix Fontane à Berlin. Zettel’s Traum paraît en 1970. L’année suivante, il écrit l’École des Athées, et en 1974, il rédige Soir bordé d’or, qui paraît en 1975. En 1979, l’année où il avait commencé Julia ou les peintres, il meurt d’une attaque cérébrale le 3 juin.

source : centre international de poésie Marseille

Jeune fille dans le tram : avec de chics cernes gris tendre autour des yeux (et une petite bouche rouge si pointue qu'on eût dit qu'elle sifflait en permanence : à quoi cela ressemblera-t-il quand elle sifflera vraiment ?! Au-dessus du haut col roulé côtelé : la tige de son cou tournait lentement, irriguée d'artères, la fleur du visage vers tous les côtés gauches où Berlin-Est coulait habilement ; une créature sept fois étrange).

Hans Fritzsche : "Vous vous donnez pour l'envoyer du Ciel/Et susurrez l'anglais quand vous mentez!" ; il utilisa même cette lecture contre la Grande-Bretagne : selon lui, Goethe avait déjà percé à jour leur perfidie! - : Quel ignorant!! Et dire qu'il est le bras droit de Goebbels! (Tel maître...) Il aurait dû savoir qu'à l'époque, vers 1800, l'allemand "englisch" était là forme adjectivale de "Engel" ; chez E.T.A. Hoffmann, on trouve dix fois "englisches Fraülein", et il ne s'agit nullement d'une miss! Mais c'est là typiquement le manque de culture de nos dirigeants ; et "le peuple" à peine plus ignorant, n'y voit que du feu : Allez! : hors de ma vue, poules pondeuses! - Mais plus sérieusement : ce ne sont plus seulement des préparations : mais des préparatifs. Contre l'Angleterre.

Les dhalias tanguaient bras dessus, bras dessous dans le vert grisâtre du crépuscule dominical ; les œillets, l'air contrarié, hochaient leur tête à la coupe savante (sans doute parce que mes pieds puants se tenaient près d'eux en godillots de cuir graissé!) : "Je vais faire un tour, Berta." "Mais reste pas trop longtemps; va y avoir de l'orage!"

Aussi grande que moi (Käthe ; à l'orée de la forêt ; jupe noire, corsage blanc) ; la lune pour oriflamme derrière l'oreille ; pour seul coup de peigne, un souffle de vent tiède : (...)

Un cas bizarre ! : Schönert, qui a des lettres, avait lu l'Odyssée, XXIII, p. 190 et suiv. et en contestait la faisabilité : cela pourrit beaucoup trop vite ! Même un simple pieu enfoncé dans le sol aurait tenu beaucoup plus longtemps (sinon les vaisseaux capillaires de la souche, toujours vivants, auraient continué à pomper l'humidité par capillarité ; ce que sait le premier agriculteur venu). "En aucun cas un truc pareil ne tient 10 ou 20 ans !" Question : Homère, un ignorant ?! Ou quoi ?

Une jeune fille voulait se marier (jupe rouge, pull jaune, massive avec un bassin de reproductrice), et je lui expliquai avec les égards qu'il lui manquait encore divers "papiers", selon les "nouvelles dispositions", l'acte de naissance du grand-père maternel ; ici, dans l'autorisation de mariage, il manque une signature (oh, elle avait déjà un enfant, ça expliquait le châssis, marque Gran Cañon : faut-il lui dire : vous tenez vraiment à vous marier?!).

Dreep a écrit:

animal a écrit:

Dreep a écrit:J'ai commencé Scènes de la vie d'un faune, ou plutôt recommencé, parce que ma première tentative avait été un échec. C'est pourtant assez stimulant d'essayer de le lire à voix haute, on en sent toute la portée poétique.

ah ça, avec ou sans échec tes réflexions dessus m'intéressent !

Le texte d'Arno Schmidt n'est bel et bien pas d'un abord facile. Déconcertant du début à la fin : il déroule un dégoût fasciné pour son monde. Henrich Düring est entouré de nazis, de crétins, des zèbres obscurs capables de mettre n'importe quelle fou au pouvoir. Débarrassé du superflu, oui, et comme acidifié par le fiel d'Heinrich. Le texte m'apparaît dans un dépouillement tout en poésie, tout en musique – il faut essayer de le lire à voix haute, c'est une gageure coriace mais plaisante – mais qui me laisse seulement un peu triste et amer.

La République des savants

Sans le travail du traducteur Claude Riehl, une grande part de l'oeuvre de l'Allemand Arno Schmidt serait encore inaccessible.
Séjour au pays d'un créateur polymorphe de tout premier plan.
Posons d'emblée qu'Arno Schmidt est l'un des plus grands écrivains du XXe siècle. Contre toute logique, il reste quasi inconnu en France vingt-deux ans après sa mort le 3 juin 1979 en Basse-Saxe. Son nom manque d'ailleurs au Dictionnaire universel des littératures de Béatrice Didier (PUF, 1994) qui néglige malgré son titre englobant une oeuvre essentielle. Rien n'est simple avec cet Allemand. Largement ignoré dans son pays où il vécut dans des conditions misérables, sa disparition a réveillé les chercheurs qui fréquentent désormais la Fondation Arno Schmidt installée à Bargeld où il vivait en ermite.
Comme pour beaucoup d'écrivains importants du siècle passé, son premier éditeur français fut Maurice Nadeau qui donna alors qu'il était directeur de la collection "Lettres nouvelles" chez Julliard Scènes de la vie d'un faune en 1962 puis La République des savants (1964) et enfin, après plusieurs autres livres, le remarquable fac-similé tapuscrit du Soir bordé d'or, farce-féérie (...) pour amateurs de crocs-en-langue (1991). Ensuite, dans les années 1990, Christian Bourgois et les animateurs de la revue La Main de Singe, Dominique et Henri Poncet militèrent pour Schmidt qui trouva finalement chez Tristram un nouveau lieu d'accueil. Il faut rendre hommage à ses traducteurs, Dominique Dubuy, Pierre Pachet, Jean-Claude Hémery et au constant Claude Riehl à qui l'on doit les recueils Histoires et Vaches en demi-deuil ainsi que la nouvelle Tina ou de l'immortalité doublement révélatrice de la manière Schmidt. Composée d'instantanés fondus en patchwork, c'est une brillante marqueterie narrative et dialoguée. Schmidt le moqueur y expose avec un humour coruscant les affres d'écrivains condamnés à l'immortalité tant qu'il leur reste des lecteurs. "Des conseils des deux côtés (et ma tête faisait avec beaucoup d'efforts le va-et-vient entre eux deux, comme jadis quand j'étais interprète à l'école de police) : 1) Détruisez vos exemplaires gratuits (...). N'écrivez plus de lettres." 2) "Ne laissez pas de Mémoires. Ne rien confier aux archives ("Ah mondieu :" j'ai envoyé 1 exemplaire à Marbach!" gémis-je épouvanté. "Alors là!!!" me félicita-t-il féroce)". On retrouve l'esprit satirique de La République des savants où artistes, scientifiques et créateurs étaient renvoyés à leur vaniteuse inanité.
Les Histoires -textes des années 1955-1959- ou les "récits champêtres" de Vaches en demi-deuil (1960-1963) sont aussi emblématiques de son talent polymorphe. Jonglerie mentale, variété des niveaux de lecture, langue mouvante et puissante... Outre le caractère composite de ses récits qui empruntent à des registres et des corpus divers -Arno Schmidt a beaucoup lu et notait sur des fiches ses trouvailles-, les inventions verbales et l'intertextualité qui ont fait à sa prose une réputation de difficulté sont de nature à retenir les amateurs exigeant une littérature narrative mais aussi interactive, réflexive et novatrice. Arno Schmidt n'est pas chiche. Au plaisir de lecture il ajoute celui d'une intelligence parfois gracieuse. Le jeu auquel il se livre avec la ponctuation et les parenthèses n'est pas gratuit. Mais sa malice va plus loin. En mêlant les couches de textes, en insérant références et citations, il pratique avec délectation la mystification et le détournement jusqu'à l'auto-plagiat et même l'"autodévoration" (C. Riehl). C'est la revanche d'un incompris qui s'obstina à faire la démonstration de son talent.
Né le 18 janvier 1914 à Hambourg, Arno Schmidt est un jeune homme avide de connaissances _il se définira comme "l'autodidacte-né". En 1949, il publie son premier livre, Léviathan. Condamné pour survivre à la traduction de polars, il publie des contes dans la presse (une conséquente postface de C. Riehl à Tina ou de l'immortalité retrace son parcours avec beaucoup d'informations). Dès la publication au début des années cinquante de la "trilogie" des Enfants de Nobodaddy, Ernst Jünger et Alfred Döblin se montrent enthousiastes. Brand's Haide, Miroirs noirs et Scènes de la vie d'un faune révèlent un écrivain de fort caractère à la recherche d'une expression nouvelle. Schmidt souhaite trouver un mode narratif correspondant à la dispersion et à la discontinuité qui caractérisent selon lui la pensée de l'individu contemporain. Ses admirateurs le comparent à Joyce, ses détracteurs lui trouvent des airs de Dada sur le retour. Il s'en faut pourtant que la comparaison avec l'Irlandais soit indécente. Outre le plaisir qu'ils eurent l'un et l'autre à forger des mots et à emmêler les registres, une part de l'oeuvre de Schmidt rappelle l'épineux Finnegan's Wake. C'est le monstre Zittels Traum, une "psychographie" manuscrite de mille trois cents pages encore non traduites. On peut aussi insister sur l'aspect novateur de sa langue, sur la vitalité des "concentrés verbaux ravageurs" de personnages solitaires et désabusés, pestant contre les institutions. Arno Schmidt le reclus volontaire tenait la chronique de son temps et tout en repoussant l'objectivité en a laissé un tableau frappant de vérité. Maître de l'ironie, il aura stigmatisé la barbarie nazie (Scènes de la vie d'un faune) ou la menace atomique (La République des savants). "Et par conséquent quelle est la meilleure recette pour une vie sur terre en général, en haut comme en bas?: "S'installer à la campagne. Être bête. Baiser. Fermer sa gueule. Aller à l'église. Quand un grand homme pointe son nez, se planquer dans l'étable : il ne risque pas de t'y suivre! Voter contre l'enseignement de la lecture et de l'écriture; pour le réarmement : les bombes atomiques!" Nul doute que l'oeuvre d'Arno Schmidt le narquois, l'introverti, le solitaire, a de beaux jours devant elle. Un tel concentré de littérature servi sur un mode ludique -et un tantinet pervers-, ne peut pas rester ignoré.

animal a écrit:Et qu'est ce que tu trouves de l'image de son personnage ( +/- alter ego) ?