Wou King-Tseu (Wu Jingzi)

Biographie :

Si ses grands-oncles et grand-père réussissent sans difficultés les examens impériaux, en revanche le père de Wu Jingzi ne fait preuve que d'une réussite toute relative aux examens et dans sa carrière de mandarin. De là vient peut-être la répulsion de Wu Jingzi pour les examens et les carrières officielles. Wu devient en effet bachelier à l'âge de vingt ans. Mais son père meurt trois ans après et Wu renonce à passer les examens suivants. Il s'éloigne de sa famille en allant s'installer à l'âge de trente-trois ans à Nankin. Il vit dès lors dans la pauvreté, se consacrant à l'écriture. Yangzhou est le lieu de résidence de ses dernières années. Son œuvre principale, Chronique indiscrète des mandarins, a sans doute été rédigée entre 1723 et 1735 à Nankin.

Bibliographie :

- Chronique indiscrète des mandarins (儒林外史)

Chronique indiscrète des mandarins



Il y a bien quelque chose d'excessif dans cette Chronique indiscrète des mandarins. Sa complexité d'abord, reflétant l'organisation d'une société que, plusieurs siècles durant, on a tenté de conformer à l'héritage confucianiste. C'est une enfilade de nœuds, dont on ne vient à bout qu'avec beaucoup de patience, qui structure la Chronique et qui explique aussi sa difficulté. Schématiquement, le chapitre qu'on lit introduit toujours le personnage du suivant, on comprend ainsi quel système lie et enchaîne ces personnages entre eux : des usages et des traditions qui consacrent le droit d'aîné, hiérarchisation de tous les citoyens en fonction de leurs résultats aux examens impériaux, censés sanctionner le mérite moral et intellectuel. La patience du lecteur est récompensée lorsque Wou King-Tseu lui révèle combien la grossièreté et la tyrannie sont sous-jacente dans ce système, combien ces personnages écornent la férule sous laquelle ils vivent tout en proclamant l'excellence de ce même système, à l'appui d'un enseignement et d'une culture qu'ils comprennent mal (les personnages ne s'accordent pas tous sur une vision de ce système, loin s'en faut !).

C'est peut-être une erreur de ma part d'avoir enchaîné les deux volumes de Chronique indiscrète des mandarins l'un à la suite de l'autre. J'ai hésité et cédé, pris par le goût que j'avais de cette succession d'épisodes indépendants entre eux, ou du moins, dont l'interdépendance était plus ou moins relâchée... c'est beaucoup moins vrai dans la deuxième moitié, où la cohérence du récit est bien réelle faute de pouvoir être comprise de bout en bout par un lecteur déjà épuisé, préférant l'enfilade à l'enchaînement. À l'égard de cette société si corrompu, Wou King-Tseu a somme toute donné le ton dès le premier chapitre de son livre en décrivant une attitude exemplaire : la fuite.


Mots-clés : #satirique #traditions

belle chute !

tu va continuer avec le T 2 ?

Encore une oeuvre à découvrir, semble-t-il ! Et c'est bien dans le Zeitgeist, cette prise de distance avec la société séculière...

J'ai eu du mal à lire ce livre, mais heureusement j'étais plus jeune et plus disponible.
Parce que, si l'ouvrage est animé d'une belle verve contre tous les pourris du monde,
et meme si les personnages ont une certaine épaisseur, ils sont nombreux.
Beaucoup trop nombreux en fait.
Et en plus, ils sont chinois !

Bédoulène a écrit:belle chute !

tu va continuer avec le T 2 ?

Merci
Déjà terminé le tome 2, j'ai écris ce commentaire après.

Oui bix, c'était infernal tous ces patronymes, d'autant que certains se permettaient d'en changer au cours du livre...

Ah je voulais le lire, mais c'est écrit tellement petit que c'est peine perdue...