Mick Kitson

Mick Kitson est né au Sud du Pays de Galles et grandissait à Londres. Il étudia l’Anglais à l’Université de Newcastle Upon Tyne et chanta dans le Duo « The Senators ». Puis il travailla comme journaliste avant de ne devenir prof d’Anglais à 40 ans. Il aime aller pêcher, s’intéresse à l’Histoire, et celle de l’Allemagne en particulier. Il aime les livres avec des jeunes comme héros, et cite Tom Sawyer et Huckleberry Fynn comme son livre préféré. Il vit en Ecosse.

Traduit en français

Manuel de survie à l'usage des jeunes filles

Originale : Sal (Anglais, 2018)

Présentation de l'éditeurPrésentation de l'éditeur a écrit:Que font deux gamines en plein hiver dans une des plus sauvages forêts des Highlands, à des kilomètres de la première ville ?

Sal a préparé leur fuite pendant plus d'un an, acheté une boussole, un couteau de chasse et une trousse de premiers secours sur Amazon, étudié le Guide de survie des forces spéciales et fait des recherches sur YouTube. Elle sait construire un abri et allumer un feu, chasser à la carabine. Elle est capable de tout pour protéger Peppa, sa petite sœur.

Dans le silence et la beauté absolue des Highlands, Sal raconte, elle parle de leur mère désarmée devant la vie, de Robert le salaud, de la tendresse de la sorcière attirée par l'odeur du feu de bois, mais surtout de son amour extraordinaire pour cette sœur rigolote qui aime les gros mots et faire la course avec les lapins.

REMARQUES :
Ce qui pourrait sonner comme une simple fuite de jeunes (enfants?) est en fait l’essai dramatique de ces deux demies-sœurs de quitter une vie, un milieu malsaine où elles ont grandies pratiquemment sans vraie présence aimante parentale, entre une mère dépendante de l’alcool et son copain Robert. Celui-ci, drogué, petit criminel, avait même commencé de « visiter » la petite Sal depuis que celle-ci avait 10 ans. A treize ans elle craind le même destin pour sa sœur Peppa, plutôt encore l’image de l’innocence car gardée par Sal. Pour la préserver elle planifie une solution…

… qui mènera les deux sœurs au coeur des Highlands écossais, décrits ici comme un paysage encore sauvage, isolé. Elles vivront la recherche de nourriture, la lutte contre la maladie, mais recevront aussi de l’aide insoupçonnée dans la personne d’une ancienne hippie et doctoresse allemande, vraie sorcière et fée des forêts qui y vit aussi dans un petit abri. C’est d’un coté Sal au centre de l’histoire, c’est elle la narratrice, en quelque sorte traumatisée par ses expériences, mais aussi infiniment prévenante envers sa sœur. C’est l’amour envers elle qui la motive, et qui lui donne une perséverance et un but.

Presque tout le roman se joue dans cette nature qui a aussi force de guérison. On y intercale des flash-back en arrière sur l’enfance des héroïnes et les histoires de quelques personnes. A propos : la description de la vie d’Ingrid, la sorcière allemande, est excellente et très juste, par rapport à l’histoire allemande.

Bien sûr on pourrait se demander si une fille de treize ans avait pu, grâce à un « manuel des forces spéciales » et des vidéos sur youtube, acquérir un tel savoir pratique, car elle sait tout faire, la gamine ! Mais pas si gamine : en phase de devenir femme. Dans la narratrice on voit une maîtrise de langue qu’on attend pas de ce personnage, mais qui a au même moment une tonalité de distance, de fille traumatisée et prévenante (pour sa sœur), aimante à la fois. Une histoire de survie semble à la fois classique et contemporaine (si on évoque certaines gadgets, instruments d’aujourd’hui).

Derrière une histoire d’abus il s’agit d’un hymne à la vie et à une jeune femme en devenir !

Un beau premier roman fort !

(J'ajoute que j'ai pu rencontrer lauteur lors d'une lecture dans la region. Très sympathique.)


mots-clés : #enfance #fratrie #nature #violence

merci Tom Léo pour ton commentaire fouillé, comme toujours.

un sujet pas facile mais je vais noté ce livre.

Le titre ne m'aurait pas interpellée mais ton commentaire, par contre, est redoutable de tentation, Tom Léo ! Encore une idée pour l'avenir...Merci !

kashmir a écrit:Le titre ne m'aurait pas interpellée mais ton commentaire, par contre, est redoutable de tentation, Tom Léo ! Encore une idée pour l'avenir...Merci !

Pareil pour le titre. Aussi j'ai interrogé l'auteur (et la traductrice présente) lors de la rencontre. Car en anglais le titre est "Sal" selon la figure principale, tandisqu'en français on met en avant un objet, un livre. Et l'auteur avait parlé de l'importance du personnâge de Sal... Mais sur ma demande il disait aimer aussi le titre français (qu'il n'avait pas choisi lui-même). En fait, en anglais il avait proposé un titre:
"Stop, plan, shelter, fire", alors qqe chose comme: "Arrête, planifie, prend refuge, allume un feu"...