Carl Jonas Love Almqvist

Carl Jonas Love Almqvist, né le 28 novembre 1793 à Stockholm et mort le 26 septembre 1866 à Brême, est un écrivain, compositeur, dramaturge et poète suédois.

Après avoir terminé ses études à Uppsala, Carl Jonas Love Almqvist travaille comme employé de bureau dans les milieux ecclésiastiques de Stockholm, mais démissionne de son poste en 1823 pour rejoindre un groupe d'amis, partisans de Jean-Jacques Rousseau, qui s'installent dans une ferme du Värmland pour mener une vie paysanne en accord avec la nature. Deux ans plus tard, le relatif échec de l'entreprise le ramène à Stockholm et, de 1829 à 1841, il devient directeur d'une école expérimentale. Accusé de fraude et de tentative de meurtre sur la personne d'un prêteur sur gages, il s'enfuit aux États-Unis en 1851. Il ne rentrera en Europe qu'en 1865.

C'est à partir des années 1830 qu'il commence à publier, à un rythme soutenu, des romans (dont plusieurs romans historiques), des nouvelles, des poèmes et des pièces de théâtre en vers. Il est passé à la postérité pour la modernité de ses prises de position, notamment en faveur de l'égalité des sexes. Son ouvrage le plus célèbre, publié en 1834, s'intitule Le Joyau de la reine (Drottningens juvelsmycke), mais on peut citer également Le Palais (Palatset, 1838) et, surtout, Sara (Det går an), court roman, paru en 1839, qui raconte le combat d'une femme suédoise pour son émancipation au sein du mariage.

Ouvrages traduits en français :

- Le Joyau de la reine (1834)
- Sara (1838), également paru sous le titre Sara ou l'émancipation
- Le Palais (1838)

Sara



Une œuvrette toute simple, très courte, dans la frénésie créatrice de Carl Jonas Love Almqvist, écrivain peu traduit, et encore moins connu en France. L’écrivain suédois est présenté comme un penseur éclectique : d’abord rousseauiste, sensible à la mystique swedenborgienne et aux romantiques allemands, influencé par Hugo et par Balzac. Sara devait faire partie d’une vaste entreprise littéraire, Le Livre de l’Églantine, égalant sans doute en ambition La Comédie Humaine. On est en 1839 (la publication de Sara), dans un pays protestant et conservateur, il n’en reste pas moins étonnant que ce petit récit, dans toute sa simplicité et sa douceur, a déchaîné la presse et provoqué l’indignation à cause de la figure féminine qu’Almqvist a créé. Sara n’est pas vicieuse, ni même virulente, elle est juste libre. Je n’ose imaginer le scandale si c’était La Maison de Poupée qui avait paru à l’époque. Mais oui, certes, la pièce d’Ibsen a été publiée en Norvège quarante ans après Sara.

Le récit d’Almqvist séduit d’abord par son mouvement : on dirait qu’il s’agit tout le long d’un seul voyage, avec des ellipses ; d’une seule conversation entre Sara et le sergent qui l’a rencontrée, faite de courtes pauses où les personnages sont sur leur quant-à-soi. Almqvist profite aussi de ces quelques pauses pour piqueter ce voyage de couleurs et d’éléments réalistes. Le temps est à peine perceptible dans Sara ou l’émancipation, c’est magique mais, à la fois, tout se passe très vite et je dirai même que tout s’arrange trop vite. L’amour (celui du ciel de surcroît), reste un bastion inattaquable pour Almqvist ; et son livre n’est jamais aussi touchant ni si amusant pour moi lorsque ses protagonistes ne sont pas d’accord.


Mots-clés : #amour #conditionfeminine #identite

Merci Dreep !
J'ai souvenir d'une histoire d'amour dont la femme était l'initiatrice et la maitresse du jeu.
Ce qui pour l'époque, le début du 19e siècle était proprement non conformiste.
Et d'ailleurs, le livre fit scandale lors de sa parution en 1839.
Mon édition est traduite par Régis Boyern grand spécialiste des lettres nordiques, et
l'éditeur est Pandora.

merci Dreep, tu as donc apprécié !

Il est toujours étonnnant de rencontrer un esprit libre. Libre au point d'être très en avance sur son époque et sur son pays.
Libre au point d'être un objet de scandale par ses écrits et ses prises de position.
Et notamment dans Sara, dont l'héroine est une féministe, une féministe douce mais ferme.
Qui ne réclame rien moins que l'autonomie financière pour la femme, le refus du mariage et de l'enfantement.
Bref des thèses encore non résolues aujourd'hui.
Et le roman date de 1839.

Ainsi Sara avance t-elle dans la vie, hardiment et joyeusement.
Lorsqu'elle rencontre Albert, lors d'un voyage en bateau à partir de Stokholm, puis en voiture à cheval vers le Nord de la Suède, c'est le coup de foudre réciproque.
Mais Albert, lui, est un homme de son temps, un sergent en congé.
Sara sait bien qu'elle avance sur un terrain miné, mais elle est intelligente, habile et jolie. C'est ainsi d'abord qu'elle séduit Albert.
Elle  avance, à pas comptés, mais résolument. C'est elle la maitresse du jeu.
Les dialogue entre Sara et Albert sont vraiment drôles et réjouissants.
Animés d'une fraicheur quasiment adolescente. Ces deux-là sont merveilleusement romantiques.
Peut être meme, Sara l'est elle d'avantage. Elle qui envisage de préserver l'amour en évitant les pièges que sont le temps, la promiscuité, la dépendance et la déperdition des sentiments.

Ce qui fait le prix de ce roman, c'est le style, clair et convainquant. Jamais didactique et tout à fait plaisant dans la description des paysages vus au cours  du voyage sentimental.

On peut penser que dans la pensée d'Almqvist, il y a un rêve de bonheur pour tous, accessible pourvu que les hommes se laissent aller à la générosité et à l'altruisme. Sachant que la vie est si brève.
Mais ce n'est pas gagné ! Rousseau avant Almqvist avait aussi rêvé.

Voilà donc un roman délicieux. Et qui, sous ses apparences sentimentales soulève des problèmes de société non encore résolus.


Mots-clés : #amour #conditionfeminine #xixesiecle